十六大以来，随着消费品市场的日益繁荣和消费环境的不断改善,居民消费选择性增加，生活质量有了明显的提高。主要表现在：高品质食品消费增加，膳食营养改善；主要耐用消费品拥有量成倍增长；居住条件和居住环境明显改善；购买成衣增加，衣着成衣化趋势明显。
城乡居民消费结构的显著变化基于收入的快速增长。２００６年，全国城镇居民年人均可支配收入达到１１７５９元，比２００２年增长了５２．７％；农村居民人均纯收入３５８７元，比２００２年增长４４．９％。相对于收入的快速增长，城镇居民消费支出平稳，２００６年全年人均消费性支出约８６９７元，比２００２年增长了４４．２％；农村居民人均生活消费支出２８２９元，比２００２年增长了５４．２％